萧太师回眸看了眼身侧的江枕鸿，见他面色冷硬，又察觉到他垂在身侧的手一点一点攥紧。心知他还是没有放下这段感情。萧太师想着，万一争执起来，自己这个老师一定要抢在他前面，替皇后周全。左右自己也曾是皇帝的老师。皇帝总不能当着满朝文武大臣，打自己这把老骨头。这时，又见置于漩涡中心的魏静贤，不慌不忙的朝司烨，俯身拱手。“陛下问臣，皇后好看否，臣一个字都不敢欺瞒陛下。”在一双慑人冷眸的直视下，魏静贤声音清朗：“皇后娘娘，玉容绝色，风骨清雅绝尘，胜却人间万千妍姿。”“最可贵的是，娘娘端庄明德，此等容色心性，世间无人能及。”一番话落定，挑不出一丝错处。可司烨依旧盯着他，眼底又沉又寂。阿妩太懂这个男人了。他要寻人麻烦，根本不需要理由。突然，他起手，朝魏静贤伸去。在他掌心落在魏静贤肩上的刹那，阿妩的手也按住了他的手腕。空气骤然凝固，满殿死寂。却见司烨启唇，一字一顿：“朕的皇后，世间无人能及。”他说这话的时候，另一只手，带着凉意，稳稳落在阿妩手上，一根一根掰开附在自己腕间的细白手指。待到把她的手彻底剥离开。他勾起唇，薄笑。自始至终，一眼未曾看向阿妩，只牢牢盯着魏静贤，声音肃冷：“说得好。”又扬声：“来人，赏。”这话一出，冷凝的气氛，顿时散去。只在看清司烨赏了什么时，众人神色微妙。御赐一围蟒文玉带，本是体面的，却偏偏在玉带上放一把锋利匕首。这哪里是赏，分明是警告，是威慑。隐喻，他既能荣人，也能随时取人性命。阿妩看着魏静贤领了赏赐，静默在一旁。又见司烨将新呈的果酿置于一边，命人将烈酒再次斟满，期间，宫人给众人端上新进贡的荔枝。帝后同席，依礼，要等司烨先食，阿妩才能食。可荔枝摆在那，司烨一颗不食。阿妩觉得司烨是故意的。去年这个时候，她在慈宁宫推拒沈薇递来的荔枝，那次，她拿荔枝比人，说自己口味变了，从前喜欢的，现在都不喜欢了。想来，司烨是记着这事。阿妩心口憋着气，眼角余光扫到他都烦，索性抬眼望向殿中，目光落处，恰好是北戎公主的窘迫模样。荔枝是难得的鲜果，寻常人根本吃不到。北戎远在荒漠，更不曾见过这等鲜润饱满的果子，那公主指尖捏着一颗红壳荔枝，显然是不知该如何下口。左右看看，学着身侧福玉的样子，笨拙地剥开赤红的果壳，将果肉送入口中的一瞬，眼眸骤然亮了起来。阿妩看着她一口一个，每人分了五颗荔枝，北戎公主很快吃完了自己的那份。意犹未尽的她，目光直勾勾落在福玉面前的荔枝盘上，几乎是没有犹豫的伸手拿走了两颗。福玉垂着眼，竟由着她取走。阿妩微微蹙起眉头，心头再次泛起疑惑。